Houdini, el mago judío más famoso del mundo

Harry Houdini fue un mago judío húngaro nacido en 1874. Su nombre real era Erik Weisz, hijo del rabino Mayer Samuel Weisz, quien lo llevó a Estados Unidos cuando apenas tenía cuatro años, en la época de la gran ola migratoria proveniente de Europa. La difícil situación económica que atravesaba su familia, lo llevó a trabajar desde sus ocho años vendiendo periódicos y lustrando zapatos, y años después en una cerrajería, donde conoció los diferentes mecanismos de los candados y cerraduras. Durante su tiempo libre estudiaba magia y practicaba gimnasia y natación, aprendizaje clave en su posterior éxito. Junto a su hermano Theo formaron una pareja de magia que actuaba en espectáculos de comedia teatral, hasta que conoció a Beatrice Rahner, una cantante y bailarina que se convirtió en su esposa y nueva compañera de trabajo. Houdini adoptó su nombre artístico, inspirado en el mago francés Jean Eugene Robert Houdin, a quien admiraba profundamente. En 1898, se acercó al judío Martín Beck, quien lo ayudó a convertirse en el “Rey de las esposas.” Un camino que lo llevó a construir actos de fuga, como salir de sacos cerrados con cadenas, soltarse de camisas de fuerza y escapar de cajas de tortura llenas de agua. Sus trucos de magia fueron relacionados con el espiritismo, una corriente que él mismo persiguió y tildó de falsedad. Lo que en realidad caracterizó sus actos, fue su ingenio, conocimiento y el dominio de la tecnología de la época, provocando ilusiones con movimientos secretos que dejaron fascinados a los espectadores. Houdini también protagonizó películas de cine mudo, fue pionero de la aviación, editor, escritor, pero sin duda siempre será recordado como uno de los ilusionistas y escapistas más famosos de la historia.